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| | Les Maldives - le dernier paradis
 Éparpillées à travers l'équateur au milieu de l'océan indien, les îles Maldives ressemblent à des joyaux et offrent la vision rare d'un paradis tropical. Des îles recouvertes de palmiers et ourlées de plages de sable blond, des lagons turquoises, une mer cristalline aux eaux chaudes, des récifs de corail associant une flore et faune marine luxuriante, séduisant les visiteurs d'aujourd'hui, tout comme ceux du passé depuis des millénaires. Marco Polo (1254-1324) se référait aux Maldives comme à la "Fleur des Indes", et Ibn Battuta (1304-1377), voyageur et écrivain arabe, la surnommait "une des merveilles du monde" dans ses chroniques.Réellement un merveille de la nature, la hauteur des îles ne dépasse rarement 2 mètres. Les 1'200 îles sont regroupées en 26 atolls et sont répandues sur une surface d'un million de kilomètres carrés. Les atolls maldiviens sont une découverte classique dans tous les sens du terme: le mot atoll dérive du mot atholhu en divehi, la langue maldivienne.  Les îles sont entourées par des lagons cristallins et peu profonds, protégés par des barrières de corail. Ces îles uniques dévoilent aux visiteurs les vues de vie sous-marines les plus saisissantes au monde. Formées sur des pics émergeant des profondeurs de l'océan, sur des couches de corail mort et vivant de même que d'autres restes de vie marine, les îles sont généralement recouvertes d'une végétation tropicale dense. Des cocotiers surplombant des buissons denses et des plantes résistantes protégeant les rivages de l'érosion font partie de la structure spontanée sur la plupart des îles. Les îles en formation ainsi que les bancs de sable sont aussi de petites merveilles par elles-mêmes. Ces îlots entremêlent des entités vivantes dans les différents stages de leur formation, en tant qu'éléments interdépendants dans une écologie et une chaîne alimentaire où les oiseaux, poissons et autres espèces de vie marine coexistent, avec les humains à leur sommet. D'une longueur de 820 kilomètres du nord au sud avec une largeur de 120 kilomètres d'est en ouest, les voisins les plus proches sont l'Inde et le Sri Lanka. Avec une population estimée en 2002 à 320'165 habitants, seulement 200 îles sont inhabitées. Un autre lot de 88 îles sont prévues exclusivement pour le développement d'îles hôtels. L'origine des Maldiviens se perd dans la nuit des temps. Des trouvailles historiques et archéologiques tendraient à indiquer que les îles auraient été habitées depuis plus de 5'000 ans. Il y a aussi des indications démontrant que les Maldives, étant une voie de commerce importante, a été colonisée par des hommes du monde entier. Cela laisse l'origine des habitants emprunt de mystère. La population maldivienne, ethniquement homogène, comprend des Indiens, des Cinghalais, des Arabes et des Africains.
 Le divehi, une langue indo-européenne voisine du cinghalais, est parlé à travers toutes les Maldives. Elle présente une forte influence arabe. Le divehi est la langue officielle du pays et s'écrit de droite à gauche. L'anglais est largement utilisé comme deuxième langue de travail dans les divers départements du gouvernement. En ce qui concerne l'industrie du tourisme, d'autres langues étrangères sont également utilisées. En ce qui concerne les langues utilisées dans le commerce, la plus répandue est aussi l'anglais, parmi d'autres.
Les Maldives ont été un pays indépendant depuis fort longtemps, hormis une brève période de 15 ans et 6 mois sous souveraineté portugaise dans la seconde moitié du XVe siècle. Entre 1887 et 1965, les Maldives étaient officiellement un protectorat britannique, La Grande-Bretagne n'interférant pas autrement dans les affaires internes du pays. Les Maldives ont accédé à l'indépendance en 1965 sous forme d'un sultanat, pour devenir une république le 11 Novembre 1968.
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mardi, 13. décembre 2011 |
